Astronomia

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Scritto da: texdionis 29/05/2005 17.52
Viaggio incredibile della sonda: a bordo musica e discorsi
Viene un brivido a pensarci: mai nessuna macchina costruita dall' uomo aveva viaggiato così lontano dalla Terra. Voyager 1, la sonda della Nasa che con la gemella Voyager 2 era stata protagonista negli anni ' 70 e ' 80 del Grand Tour tra i pianeti, è arrivata ai confini del sistema solare. Ora si trova a una distanza di 14 miliardi di chilometri, in una zona turbolenta dove il vento solare ormai ridotto a debole brezza cessa di far sentire la sua presenza. « Siamo all' estrema frontiera dominata dal Sole e sulla soglia dello spazio interstellare » , ha ricordato Edward Stone, l' anziano scienziato che aveva guidato la sonda durante le sue esplorazioni dalle stanze del Jet Propulsion Laboratory di Pasadena. Ora, agli occhi elettronici del robot si presenta il cosmo più profondo senza più pianeti da incontrare, ma solo atomi e molecole di un mondo estraneo al nostro. Già è un record straordinario ascoltare ancora la sua voce 28 anni dopo la sua partenza dalla Terra. Lanciato nel settembre 1977, doveva sopravvivere un quinquennio transitando nelle vicinan ze di Giove e poi di Saturno, raccogliendo le loro prime immagini dettagliate. Terminata nel 1980, la ricognizione del gigante inanellato deviava la traiettoria proiettandosi verso i confini. Il gemello Voyager 2, invece, partito qualche giorno prima, proseguiva oltre Saturno incontrando anche Urano e Nettuno dove giungeva nel 1989 rivelandoci il suo volto azzurro, simile alla Terra. Poi anche lui cambiava rotta proiettandosi verso il cosmo profondo: ora si trova a circa dieci miliardi di chilometri. Entrambe le sonde volano verso obietti remoti. Voyager 1 arriverà fra 40 mila anni nei pressi della stella C+ 793888 e Voyager 2 avrà bisogno di viaggiare per ben 380 mila anni per violare gli spazi della stella Sirio. Entrambe, però, saranno mute osservatrici perché i generatori nucleari che alimentano la loro voce allora saranno esauriti. Ma le due sonde portano un messaggio, un Cd con incisi suoni naturali, discorsi e musiche: una sorta di messaggio in bottiglia per eventuali civiltà extraterrestri. ripresi dalla sonda Cassini L' immagine ripresa martedì scorso, 24 maggio, dalla sonda Cassini della Nasa mostra i celebri anelli di Saturno

(Caprara Giovanni) il corriere della sera

[Modificato da texdionis 29/05/2005 17.52]

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