Da gigantesca esplosione nel cosmo la supernova più luminosa

WASHINGTON (Reuters) - Una gigantesca esplosione nel cosmo ha sventrato una stella circa 150 volte più grande del sole in una galassia relativamente vicina, dando vita alla più luminosa supernova mai osservata . Lo hanno annunciato ieri gli astronomi.

La supernova, chiamata SN 2006gy, si trova a circa 240 milioni di anni luce in una galassia chiamata NGC 1260, ed è stata studiata dall'osservatorio spaziale a raggi X della Nasa Chandra, così come da telescopi ottici sulla Terra.

L'esplosione è avvenuta molto tempo fa ma è stata individuata lo scorso anno dopo che la sua luce ha percorso miliardi di chilometri prima di poter essere osservata dalla Terra.

8 maggio.

ma cos'è una supernova? da wiki:


Una supernova è un'esplosione stellare che sembra risultare nella creazione di una nuova stella nella sfera celeste ("nova" è il termine latino per "nuova". Il plurale è a volte scritto alla latina, supernovae; ma anche, in italiano, "supernove"). Il prefisso "super" la distingue da una nova, la quale è anch'essa una stella che aumenta la sua luminosità, ma in maniera nettamente minore e con un meccanismo diverso.

Le supernovae sono contraddistinte dall'espulsione degli strati esterni di una stella, riempiendo lo spazio circostante di idrogeno ed elio (oltre ad altri elementi). I detriti formano quindi nubi di polveri e gas. Un'esplosione di supernova può comprimere del gas preesistente che si trovava vicino alla stella e si suppone che ciò possa innescare processi di formazione stellare.

Difficilmente lo spirito umano può comprendere la vastità di un cataclisma immane come una supernova: la sua luminosità è tipicamente un milione di volte superiore a quella del Sole, e gli strati esterni della stella vengono espulsi a migliaia di chilometri al secondo. Qualunque pianeta orbitasse attorno alla stella verrebbe prima carbonizzato e poi spazzato via come un granello di polvere da una specie di valanga incandescente grande come il cielo intero. Al contempo, una supernova è l'unico meccanismo conosciuto per produrre gli elementi più pesanti del ferro (tra cui cobalto, uranio, nichel, piombo, iodio, tungsteno, oro e argento), indispensabili alla nostra civiltà e alla vita come la conosciamo, che si formano nell'atmosfera rovente della supernova sfruttando l'enorme energia a disposizione.

(il corsivo è mio)
in stelle come il sole non c'è energia sufficiente per produrre elementi così pesanti.

Tra le supernovae sono fondamentali quelle di
Tipo Ia
Le supernove di tipo Ia sono, con molte differenze, le stelle più luminose e possono emettere un raggio di luce anche più intenso di quello di un'intera galassiaLe supernovae di tipo Ia non contengono elio, e mostrano invece linee di assorbimento del silicio. Si pensa che siano causate dall'esplosione di una nana bianca, che si trova in corrispondenza o molto vicina al limite di Chandrasekhar.

Una possibilità è che la nana bianca fosse in orbita ad una stella moderatamente massiccia. Parte della massa della compagna viene trasferita alla nana bianca, finché questa non arriva al limite di Chadrasekhar. La nana collassa in una stella di neutroni o in un buco nero, e il collasso innesca la fusione nucleare degli atomi di carbonio e ossigeno rimanenti. L'improvviso rilascio di energia produce un'onda d'urto, e la nana bianca viene fatta a pezzi. Poiché il limite di Chandrasekhar è sempre lo stesso, queste supernovae hanno sempre la stessa energia, ed osservarne una in una galassia distante permette immediatamente di trovarne la distanza esatta. Ciò ha reso queste supernovae indispensabili nella cosmologia, dove il comportamento delle galassie distanti viene studiato per derivare le proprietà dell'Universo nel suo complesso.

Il meccanismo di una semplice nova è simile ma meno drammatico: la materia in eccedenza viene fusa prima che il limite di Chandrasekhar venga raggiunto. La fusione produce quindi abbastanza energia per aumentare drasticamente la luminosità della stella, ma questa sopravvive all'evento.

L'incremento in luminosità della supernova è dato dall'energia liberata nell'esplosione, e durante il tempo piuttosto lungo che occorre perché la luminosità si riduca, la supernova è alimentata principalmente dal decadimento nucleare di cobalto radioattivo (cobalto-56) in ferro.

(corsivo mio)
Infatti le SNIa sono dette "candele standard".
E dalla loro osservazione Perlmutter et al. (e poi Riess et al.) ha scoperto che l'espansione dell'universo sta accelerando (e, cosa ancora più strana, sta iniziando ad accelerare proprio ora che la guardiamo noi ), come accennavo qui

Molto interessante.
Una curiosità: l'esplosione di una stella che dista 240.000.000 di anni-luce..è visibile da noi solo dopo 240.000.000 di anni?

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Scritto da: siderius 10/05/2007 0.57

Molto interessante.
Una curiosità: l'esplosione di una stella che dista 240.000.000 di anni-luce..è visibile da noi solo dopo 240.000.000 di anni?

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si.
tanto ci mette la luce a percorrere quella distanza.
ad esempio, se il sole si spegnesse, noi ce ne accorgeremmo dopo 8 minuti.
questa è una delle conseguenze più importanti della relatività ristretta: in meccanica classica (newton e co, per intenderci) l'azione di un corpo su un altro è istantanea.
ps
questa "limitazione" dà molti problemi.
dato che nessuna "informazione" può viaggiare più veloce della luce, ci sono zone dell'universo che sono state almeno una volta nella possibilità di comunicare e altre no. si dice che tali zone sono "causalmente (s)connesse".
il problema è che viene osservata una straordinaria omogeneità anche tra regioni causalmente sconnesse (si tratta della CMB, radiazione cosmica di fondo).
per "risolvere" (in realtà la soluzione fa un po' acqua) il problema è stata introdotta la teoria dell'inflazione, di cui si parla nel post che ho linkato sopra.

[Modificato da lostin 10/05/2007 11.45]

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Scritto da: lostin 10/05/2007 11.43


si.
tanto ci mette la luce a percorrere quella distanza.
ad esempio, se il sole si spegnesse, noi ce ne accorgeremmo dopo 8 minuti.
questa è una delle conseguenze più importanti della relatività ristretta: in meccanica classica (newton e co, per intenderci) l'azione di un corpo su un altro è istantanea.
ps
questa "limitazione" dà molti problemi.
dato che nessuna "informazione" può viaggiare più veloce della luce, ci sono zone dell'universo che sono state almeno una volta nella possibilità di comunicare e altre no. si dice che tali zone sono "causalmente (s)connesse".
il problema è che viene osservata una straordinaria omogeneità anche tra regioni causalmente sconnesse (si tratta della CMB, radiazione cosmica di fondo).
per "risolvere" (in realtà la soluzione fa un po' acqua) il problema è stata introdotta la teoria dell'inflazione, di cui si parla nel post che ho linkato sopra.

[Modificato da lostin 10/05/2007 11.45]

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Grazie!!
L'astronomia mi affascina, ho comprato parecchi libri, ma forse nn ci sono molto portato e mi dimentico di ciò che leggo!!

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Scritto da: siderius 12/05/2007 3.19

Grazie!!
L'astronomia mi affascina, ho comprato parecchi libri, ma forse nn ci sono molto portato e mi dimentico di ciò che leggo!!

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capita a tutti.
in realtà uno o è fresco di studi, o ci lavora, oppure deve riprendere con la santa pazienza le stesse cose dall'abc.
comunque qui più che di astronomia di tratta di astrofisica.
lì secondo me le cose rimangono più impresse, perchè c'è più matematica e soprattutto un profondo nesso causa-effetto e quindi uno può andare un po' più "a naso".