Secondo una ricerca della NASA,la diminuzione dell'ozono sopra le regioni artiche della Terra varia largamente da anno ad anno.
Durante gli ultimi anni Novanta,le maggiori diminuzioni si sono verificate negli inverni 1993 e 1996.
Gli studi,che confermano stime precedenti,si sono basati sull'analisi delle osservazioni effettuate dallo spazio mediante strumenti di avanzata tecnologia.
L'ozono è una forma di ossigeno prodotto nell'atmosfera terrestre,a seguito dell'assorbimento della radiazione ultravioletta solare,da parte dell'ossigeno molecolare.
La sua presenza è importante perchè protegge gli esseri viventi dalle nocive radiazioni ultraviolette.
L'ozono è prodotto maggiormente nell'alta atmosfera delle regioni tropicali,dove i raggi ultravioletti sono più intensi e il Sole è più alto nel cielo.
La distruzione dell'ozono è provocata oltre che da cause naturali,dalla produzione industriale di sostanze chimiche(soprattutto i clorofluorocarburi),che si diffondono nell'atmosfera e si combinano con l'ozono.
La diminuzione maggiore si ha nelle regioni antartiche(dove si è generato il cosiddetto buco nell'ozono) piuttosto che in quelle artiche,per le diverse condizioni fisiche,come una più bassa temperatura.
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[Modificato da texdionis 02/10/2003 1.24]