Nuovi test su satellite Goce, in orbita nel 2005

Continuano i test sul satellite Goce (Gravity field and steady state Ocean Circulation Explorer) dedicato allo studio del nostro pianeta e, in particolare, del suo campo gravitazionale, che andra' in orbita nell'agosto del 2006. Dopo il completamento delle attivita' di integrazione del modello strutturale di Goce,
realizzate con successo presso gli stabilimenti torinesi di Alenia Spazio, societa' spaziale del gruppo Finmeccanica, il satellite e' ora nel centro Estec dell'Agenzia Spaziale Europea a Noordwijk, in Olanda, dove e' sottoposto dai tecnici di Alenia Spazio alle prove ambientali di qualifica meccanica. Importante
l'obbiettivo scientifico della missione di GOCE, prima missione del programma di esplorazione terrestre dell'Esa, la cui durata prevista e di due anni, a partire dal lancio nell'agosto 2006. La missione ha come obiettivo produrre una mappa ad alta precisione e risoluzione del geoide terrestre mediante una misura globale del campo gravitazionale, effettuata con un'accuratezza dell'ordine di un millesimo di miliardesimo del valore della forza di gravita' sulla superficie terrestre.

Goce, inoltre, con gli strumenti scientifici a bordo ed in particolare con un sofisticato gradiometro in grado di misurare la gravita' con l'accuratezza descritta, permettera' di determinare l'altezza del geoide con una precisione di 2 centimetri e con una risoluzione spaziale di 100 km, aprendo una nuova frontiera per studi di geodesia, idrologia, meteorologia e ismologia. ''Alenia Spazio -spiega la societa' guidata da Maurizio Tucci- e' il primo contraente industriale dell'Esa, responsabile del progetto, sviluppo, integrazione e prove di Goce e coordinera' il lavoro e i contributi dei principali sottocontraenti europei''.

''Tra questi -prosegue Alenia Spazio- sono da citare il modulo di servizio sviluppato dalla tedesca Eads Astrium e il Gradiometro fornito dalla francese Alcatel Space con i suoi sei accelerometri triassiali sviluppati dall'Onera, anch'essa francese''.

''Alenia Spazio -spiega ancora la societa'- sara' inoltre responsabile dello sviluppo dell'innovativo progetto del controllo d'assetto 'drag free', che permette di compensare l'effetto frenante delle molecole d'aria ancora presenti sull'orbita operativa, mentre la controllata Laben del gruppo Finmeccanica fornira' una coppia di sofisticati ricevitori Gps''.