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Premessa
Ancora oggi, in un giorno alle porte del 2006, ci sono persone che definiscono l'
antimateria come fantascienza.
Non è assolutamente vero, l'antimateria esiste, è esistita da sempre, ma solo nel 1930
qualcuno ipotizzò la sua reale esistenza.
Carl Dirac Anderson, Premio Nobel in Fisica nel 1936:
Fu proprio il fisico americano Anderson, che nel 1932 osservò nei raggi cosmici una particella che si comportava come un elettrone, ma che aveva carica positiva.
Carl aveva scoperto la prima antiparticella, l'anti-elettrone, chiamato anche positrone.
Per scoprire invece l'anti-protone, fu necessario attendere l'avvento degli acceleratori di particelle, che accelerano protoni o elettroni fino a raggiungere energie elevate. Verso la metà del 20° secolo l'acceleratore di Berkeley, (in California), raggiunse energie sufficienti per produrre antiprotoni e anti-neutroni, che vennero osservati tramite sofisticati apparati.
Negli anni seguenti gli acceleratori del CERN di Ginevra e di Brookhaven negli USA permisero di produrre ed osservare l'anti-deutone (sarebbe l'opposto del deuterio), poi acceleratori ancora più potenti permisero di produrre ed osservare, a Serpukhov (in Russia) e al CERN di Ginevra, gli anti-nuclei di anti-elio 3 e anti-trizio.
Oggi invece, nel 21° secolo, siamo arrivati all'osservare veri e propri atomi di anti-H prodotti dal CERN, decelerando anti-protoni e anti-elettroni tenendoli nel vuoto tramite campi magnetici. L'anti-idrogeno è più difficile da trattare,in quanto è elettricamente neutro.